2011年，中国网民中的微博用户数量剧增。面对微博的信息传播，在突发事件中传统主流媒体如果坚持遵循常态下的新闻价值、把关人、新闻真实性和议程设置原则去引导舆论，其公信力就会受到挑战，这一问题值得关注。
微博的传播特点
随着传播技术的突飞猛进与人们生活水平的提高，新媒体尤其是互联网的使用者与日俱增。今年以来，微博传播效应尤为引人注目。微博是微博客的简称，是一个基于用户关系的信息分享、传播以及获取平台，用户可以通过Web、Wap以及各种客户端组建个人社区，以140字左右的文字更新信息，并实现即时分享。最早也是最著名的微博是美国的Twitter。2009年8月，新浪网推出“新浪微博”内测版，成为门户网站中第一家提供微博服务的网站，微博正式进入中文上网主流人群视野。
微博最大的特点是简单和易用，所谓简单是指微博的内容由只言片语组成；所谓易用是指用户可以通过手机、网络等方式随时更新自己微博的内容。对普通人来说，大家通过微博将所见所闻所想互通有无，微博维护并拓展了人际关系。微博传播上的优势是传播内容的草根性、原创性与便捷性。在微博上，140字的限制使传播内容都是随口而出、现场直播式的家长里短、闲言碎语。
微博的另一特点就是使用人数的激增。根据中国互联网信息中心今年7月19日发布的统计报告，截至今年6月底，中国网民规模达到4.85亿，其中手机网民规模为3.18亿。今年上半年，我国微博用户数量从6311万迅速增长到1.95亿，半年新增微博用户1.32亿人，增长率高达208.9%，在网民中的使用率从13.8%提升到40.2%。手机微博的应用也成为亮点，手机网民使用微博的比例也从2010年底的15.5%上升至34.0%。
突发事件中微博尽显“神力”
温州动车追尾事件发生于今年7月23日20点38分。事故发生前七分钟，温州当地居民“@Smm_苗”发出动车行驶缓慢的消息；事故发生四分钟后，车厢内的乘客“@袁小芜”用微博发布出第一条消息，称动车紧急停车并停电，有两次强烈的撞击；事故发生13分钟后，乘客“@羊圈圈羊”发出第一条求助微博，转发突破十万，两小时后该名网友获救；事故发生两小时后，官方在微博上发布献血号召，短时间内上千名微博网友前往血站献血，网友“@yaoyaosz”发布的血站实况转发突破十万；事故发生12小时后，微博上相关讨论量已突破200万条，其中寻人的转发量已经超过了50万条。以新浪微博为例，截至7月24日12时，已有3286883条关于这起事件的微博。网民从事故现场、寻人、遇难名单、献血现场等多角度展示这次突发事件。
7月28日上午10时许，温家宝总理来到温州察看“7·23”温州动车追尾事故现场，悼念遇难者，并看望受伤人员，慰问伤亡人员家属。在各大主流媒体(如《人民日报》、中央电视台、新华社)把这则新闻播报出来之前，甚至在温总理到达之前，在温州动车事故现场等候的记者就已经通过微博将记者入场、布置温总理讲话地点和新闻发布台的图片与信息全部发到了互联网上。温总理答中外记者的新闻通过微博在网上直播。在此之前，关于现场救援、死难者善后、医院伤员的救治等等关于事件进展的微博，也一直源源不断地被传到网上。网民对动车安全、铁道部职责、救援工作的质疑，通过微博淋漓尽致地表达了出来。截至7月28日19时，腾讯微博关于此次动车事件的微博达10694334条，新浪微博达8227093条。微博在这次温州动车追尾事件中的力量与作用凸显了信息时代新媒体的威力。
微博VS传统主流媒体
根据传播学把关人理论与议程设置理论，主流媒体在突发事件的报道中有着小媒体无法超越的优势。我国的主流媒体历来是受众群最大、公信力最高的强势媒体。在突发性事件发生以后，主流媒体能够通过素质过硬的新闻把关人对海量的、庞杂的信息进行把关，从而设置公众的日常话题。普通民众对事件的了解都是通过主流媒体的报道，电视、报纸、广播在传达民生、表达民意方面发挥的舆论导向作用一直是不可替代的。
中国有4.85亿网民、超过两亿微博用户，这对信息传播和传统主流媒体意味着什么?这意味着中国两亿的民间记者在网络上随时随地发布短消息。这个庞大的民间记者群，加上微博的传播特性，在突发性事件的报道上给传统主流媒体带来了挑战。
•新闻价值。
新闻价值包括时效性、重要性、显著性、接近性以及趣味性等几个基本属性。在时效性与接近性上，微博比传统媒体具有绝对优势。微博的传播方式通常都是现场直播，其时效性绝不逊色于其他任何媒体。微博在传播突发事件的相关信息时，往往都是由事件当事人、亲历者、旁观者或者波及者担当传播者的角色。与此同时，其受传者往往是传播者的人际交往圈、亲友群或者关注者，因此信息的接近性也最强。简言之，微博传播的信息是第一时间在相关群体中迅速传播，这一点使传统主流媒体望尘莫及。
•把关人。
把关人理论是新闻传播学的基本理论之一。如果将微博用户视为民间记者，那么这种记者发布消息是不需要通过新闻把关人的。如上文所说，由于微博传播突发事件相关信息时在时效性与接近性上已经抢夺了传统主流媒体的阵地，那么新闻把关人的职责与作用就需要调整。如何筛选出比微博传播更有价值的信息，这对传统主流媒体的把关人而言是一个挑战。
•新闻真实性。
讲究客观性是新闻的本质。但新闻真实性有整体真实和具体真实、有事实性真实和过程性真实。微博传播的现场直播性在具体真实和过程性真实上容易取得受众的认可。担任引导舆论重任的传统主流媒体，在信任感被微博抢了先机的情况下如果仍然固守以正面报道为主，就会失信于民。微博传播真实，但受众未必知道真相。突发事件容易造成群情激愤，报喜不报忧此时最不得人心。
•议程设置。
如果说传统主流媒体原来有“议程设置”的功能，那么面对微博在突发事件中的优势，传统主流媒体还要面对“议程被设置”的局面。如果对被设置议程置之不理，公信力的下降在所难免。在传播过程中，微博中备受关注的总是优胜劣汰、去伪存真后的热点问题，要相信人民的眼睛是雪亮的。这些被人民群众设置的议程有些需要解释、有些需要疏导、有些需要安抚，如何应对被设置好的议程，是传统主流媒体需要补的功课。
生活总有常态与非常态之时，突发事件一旦出现，微博相比传统主流媒体容易抢占先机。而微博的民间特征往往与官方的主流媒体持有不同的视角和立场。由于微博用户和网民人数的剧增，传统主流媒体如何继续发挥党与人民的喉舌作用，在关键时刻引导舆情，值得深思。
