三年前，中国最接近类似于Twitter的微博(Weibo)似乎输给了即时通讯应用软件“微信”。微信的主要设计理念是构建人与人之间的私密交流，自从搭载了移动支付系统后人气进一步飙升，而人们对微博这样公开媒介的兴趣开始减弱。新浪微博的母公司、互联网门户网站新浪(Sina Corp .)决定分拆该网站，分析师们预计新浪微博将会消亡，投资者对新浪微博的首次公开发行(IPO)并没有多大兴趣。
新浪董事长兼首席执行官曹国伟(Charles Chao)在本周的解密播客上坦言:“我可以告诉你，就IPO路演而言，那完全是一场灾难。”新浪微博的IPO筹资2.86亿美元，远低于预期。“对互联网产品而言，一旦失去势头，就很难再回来了。”
新浪董事长兼首席执行官曹国伟（Charles Chao）
但是新浪微博做到了！该公司重新点燃了用户的增长，使其平均月度用户人数达到3.4亿人，其股票市值在5月份超过160亿美元。(这标志着它第一次超过了Twitter的3.28亿用户。)与价值130亿美元的Twitter不同，微博是盈利的，其股价坚守在75美元左右，是IPO价格的四倍多。
“可以说，人们对此感到很惊讶，”New Street Research的分析师Kirk Boodry说，“有很长一段时间，投资者对新浪微博的前景表示不那么乐观。”
新浪微博在过去几年的成功，很大程度上来源于该公司愿意追寻那些其他社交媒体忽略的用户群体。从2014年开始，它与农村采矿和农业领域流行的智能手机品牌建立了合作关系，在20多家公司的手机上预装了它的应用。
曹国伟说，新浪微博很快就认识到，中国欠发达地区的观众很少有时间，也不太会有兴趣制作自己的帖子或创建账号。尽管农村居民的收入约为城市工人的三分之一，但缺乏娱乐设施意味着农村用户仍有可支配收入用于应用软件。因此，新浪微博开始根据用户的行为定制订阅，并与数百名当地名人、电视台、甚至警察局进行了签约。据微博介绍，谢娜现在拥有9200万粉丝。台湾名人夫妇林心如和霍建华宣布他们通过微博交友，他们的婚礼吸引了76亿次的浏览量。
为了维持这些努力，曹国伟成为新浪的最大股东。他在2015年投资了4.56亿美元，其中一半的资金是他向瑞士信贷集团(Credit Suisse Group AG)借的。他说：“作为大股东，我更有能力为公司做出长期决策”。克兰基金顾问有限公司（Krane Fund Advisors LLC）的首席投资长布伦丹•埃亨(Brendan Ahern)说，这让一些投资者对该公司的前景更加有信心。
曹国伟渴望交朋友，这意味着妥协。为了避免政府投诉，新浪微博雇佣了数千名员工来监督微博上的言论，及时删除那些可能激怒政府的帖子。虽然公民自由主义者和一些用户谴责这种审查制度，但曹国伟说，在Facebook和谷歌上泛滥的虚假新闻似乎足以证明更多的自上而下的控制是必要的。对冲基金IMeigu Capital Management ltd .的创始人，同时也是新浪微博和微信两家公司的前投资者尼克•梁(Nick Liang)表示，随着微博股价的上涨，证明其服务与微信的服务一样不可或缺的压力也越来越大。
目前，曹国伟专注于将微博扩展到包括新闻聚合和视频直播等领域。这款应用还创建了一个互联网金融子公司，曹国伟说，它将能够利用其母公司的数据向没有信用违约记录的人提供低风险贷款。这家新公司正在申请国家监管机构的执照。不过，在这一领域，新浪想撼动微信的拥有者腾讯控股和中国电子商务巨头阿里巴巴的地位还是很有难度的。
微博不可能满足所有人的一切需求，但它可以利用它作为新闻、视频和媒体的聚合体来继续推动广告增长。新街研究员Boodry说，他对微博的广告印象特别深刻。当点击时，微博会自动填写用户的邮件和支付数据。曹国伟说，他在新浪工作的18年帮助他保持自信。“从根本上说，我相信这个新浪微博会成功，”他说。“如果你不能为将来倾尽全力，你就没有未来。”
