“朋友送来一部三星3G的手机，说让我用一用，并在微博上介绍一下。我想这不就成广告了吗……我的微博原则是绝不做广告。想把这部手机送给微博上的朋友，只有一部，如何送？送给谁？请大家出出主意（此事我交代给李楠办了）。”这是SOHO董事长潘石屹微博中的一条。
李楠很快执行了潘的想法。几分钟后，她在微博上给出游戏规则，“10点59分55秒到11点间在潘总此条微博上留下评论的‘脖友’将获得手机，前提是要是潘总的粉丝，若不止一位留下评论，先到者得……”两天后，一个名叫“漂在哈尔滨”的人从数以万计的“秒杀”人群中脱颖而出。
与宣称不做广告的潘石屹所期待的相反，这是一个效果好极了的广告。潘拥有100多万粉丝，传播效力不容小觑。
事实上，微博粉丝已经成为一项生意，有人专门把粉丝转化为现金。某广告公司的一位人士透露，拥有超过1万粉丝的博主就已经具备做广告的资格。该公司的工作之一就是寻找可以与其营销话题相匹配的微博达人。
比起论坛上默默无名的草根所搭建起来的很难量化营销效果的平台，微博显示出了很多优势。广告公司人士称，通常发一条帖子的价钱是20元。加上营销费用等，公司向客户的收费是每条200元到300元不等。这比视频广告便宜得多，效果却是粉丝和粉丝的乘积，成几何倍增长。通过转发，实现精准投放。
微博中存在一种现象：当一条热门帖子被发出后，会有多个好友来转发，而转发到某个时候又会被发帖者本人转发，并持续转发下去，发帖者本人可能在这条帖子的转发链中多次出现。这是因为，发帖者发出的帖子总是显示为最新，如果经过转发则又会在好友中间显示为最新。这是一种即时快速膨胀的链式信息传播。
如果粉丝不够多，不能形成广告公司寻找的目标，也无妨。“出名”是可以买来的。仅在淘宝上，就已经涌现出大量出售微博粉丝的店铺。粉丝、转发、评论，微博的种种都被明码标价，只要你愿意花钱，就能拥有足够多的粉丝，享受被众人围捧的感觉。
在各种名为“粉丝”的店铺中，粉丝的价格不等，分类详细，有的是10个粉丝=1元，更常见的促销模式则是打包买卖，比如被冠以“高质量、永久粉丝”称号的商品，促销价格是100人16元。批发的话，30000个“高质量、永久粉丝”的价格高达2399元。有店铺给出了“高质量”的释义——“每个粉丝都有五六百个自己的粉丝和不等数量的博文，有一定的活跃基础，而且会不定期活跃”，并郑重承诺，“粉丝掉了包补齐”。
评论和转发也能购买，50条评论的价格为28元，100次转发则花费10元。这里的“评论”是“全天均匀发布、有内容针对性的高要求评论”。
如果想省事，还可以购买店铺推出的套餐“新浪微博粉丝1500人+转发500条+评论100条”的价格为199元。
除了发帖的内容可以定价交易，微博的另一个盈利之道是帖子的来源。
世界杯期间，一家芝加哥的通信公司曾将新款手机赠给通信界某活跃博主试用。作为其友好用户，该通信公司对这位博主的要求只是“多用用这款手机发微博”。
这位通信界人士，在网上人气颇丰。每当看到一番新奇景象，他都会发一条微博寄语，其后面就写着“发自于我的iPhone”、“发自我的三星手机”、“发自我的摩托罗拉”。他常常带有三到四款手机。
事实上，广告公司的选择也不是随机的。比如，韩寒的微博常常来自“我的乐Phone”，联想认为韩寒的微博会黏合到新锐人群。同样作为联想手机代言人的黄健翔所能覆盖的人群年龄则偏大一些。
广告公司人士称：“传统的广告传播方式是推向别人。而微博是要用你的智慧、美来吸引别人关注你，是主动吸引的力量。”
