8 月 23 日是微信公众平台正式上线 5 周年的日子，我在那天上午发了条朋友圈：“微信公众平台上线5年了，世界已被改变了很多。”这是实话，我不知道别人，我自己的大部分手机阅读，来自微信公众平台。
目前，微信公众平台上的公众号数量大约已有 2000 万个，称之为中国第一大内容平台，并不为过。早在 2014 年，张小龙在阐述公众平台的设计理念时曾说，希望它是一个去中心化的系统，一个生态系统，一个动态的系统。因此，公众平台没有入口，不做公众号分类、排序和推荐，对公众平台上产生的内容，不做任何内容运营。
微信公众平台是原创保护做得最好的内容平台，没有之一。微信公众平台为保护优质原创内容做了大量工作，2015 年初，原创声明和赞赏功能上线，这是内容平台第一次专门为优质内容的创造者而设计的保护和激励机制，同时，微信公众平台的侵权投诉和申诉机制也是所有内容平台中做得最完善，运转最正常的。
5 年来，微信公众平台的首页上，一直挂着那句口号：“再小的个体，也有自己的品牌。”为个体赋能，为个体提供舞台，我们习惯于把这个时代，称作“自媒体”时代。但是，根据企鹅智酷 2016 年发布的《微信影响力报告》，72.7% 的公众号运营者为企业和组织机构。高潮后发现，关于“自媒体”的动人传说，其实只是个美丽的误会。
其实，张小龙所说的那个“去中心化的系统，生态系统，动态的系统”，十几年前就已经存在过，它的名字叫 Blog。Blog 在全世界的命运大同小异，数年间逐渐从喧哗走向沉寂，大多数企业运营的 Blog 服务，要么黯然关闭，要么名存实亡。
今年被业界视为内容创业的爆发年，知乎、得到、喜马拉雅 FM、分答等内容付费产品各有斩获，不少人认为，内容付费的风口已经形成。今年，今日头条从估值 110 亿美元到估值 220 亿美元，仅仅用了 4 个月。而这一切，都和微信公众平台无关，与微信公众平台相关的，是公众号红利消失，是公众号大号格局固化，是与 Apple 博弈后 iOS 平台的赞赏功能被撤下，是遥遥无期的付费阅读功能。去年，新榜发布报告称，微信公众号的活跃度持续下滑，超过三分之一的公众号属于停止更新的“僵尸号”。
细究起来，正是微信公众平台激活了这一轮内容的创造和经营，也是微信公众平台疏导了用户的付费意愿，等到万事俱备，东风也来了，摘果子的却是别人。我担心的不是风头被今日头条夺走，我担心的是，公众平台也像 Blog 一样，从喧嚣走向沉寂，在背景中褪色。
张一鸣愿意花 2000 万去挖号称“快手一哥”的 MC 天佑，因为他坚信，流量即价值;张小龙却说：“流量大的未必是好的……真正有价值的东西未必能获得巨大的流量，所以从平台角度我们会去扶持它。”张一鸣愿意用各种手段引诱有人气的公众号作者去今日头条开设头条号，张小龙却因为公众平台的手机应用没有做到让不熟悉互联网的人也能轻松上手使用，而不同意将已经内测了很久的公众平台应用正式发布。
这两个人对“价值”有着截然不同的理解，但我想说的是，如果公众平台真的输掉了内容这场战役，再高的价值，也会失去依托。
张小龙曾说：“我们是希望建造一个森林，而不是建造一个自己的宫殿。森林是一个环境，让所有的生物或者动植物能够在森林里面自由生长，但它们不是我们培育出来的。”如果树可以做出选择，我希望种树的人拥有森林，而不是伐木者拥有森林。
