2012年8月，微信公众平台正式上线，到现在已经整整5周年了。这5年的时间，微信公众号的总数突破了2000 万，也培育和见证了新媒体的成长与繁荣。这5年的时间，今日头条等内容分发平台崛起，致使微信公众号的流量红利在逐渐消逝。接下来微信公众平台将往什么方向发展，又会出现什么新的趋势和机会呢?来看看文化产业评论的判断。
前几日，腾讯发布了2017年第二季度财报，其中公布微信和Wechat的合并月活跃账户数达9.63亿，比去年同期增长19.5%。而现在，距离2012年8月微信公众平台正式上线，已经5周年了。
这5年中，微信公众平台，开启了自媒体传播时代，造就了内容创业风口，刺激了优质原创内容的生产力大爆发，几乎改变了整个内容传播平台。在这第5个年头，微信公众号的生态开始真正进入稳定期，但今年以来，也出现了一大批对微信公众号唱衰的声音，官方封号动作愈发频繁、阅读量普遍下跌、打开率下降、微信粉丝新增困难，流量获取成本越来越高、粉丝活跃度越来越低等等。
套用互联网下半场的说法，微信公众平台也开始进入了下半场。
大号格局化，微信公众号流量红利期已消逝
2013年和2014年做微信公众号，是黄金时期，也是红利期。那两年开始做微信公众号的一批自媒体当中很多都是各自领域的大V。当时一个20万粉丝的城市自媒体，月入10万并非难事。
但现在的情况却是，随着微信的用户增长和微信公众号的数量增长，成为大V越来越难了，因为文章打开率越来越低了、粉丝的积累越来越难了。即便是原先的大号，要保住用户关注度也不容易。虽然也会有新粉丝的加入，但老用户也在不断流失，而且打开率和活跃度越来越低。目前微信公众号的打开率只有2%左右。也就是说，100个订阅用户中，会打开文章进行阅读的人可能只有2人。
为什么微信公众号的流量红利迅速消逝了呢?
直接和本质的原因就是，当下的内容市场中，虽然受众很广阔，但是内容供应也是数量庞大、形式丰富，用户的总体时间是有限的，分配给各类平台和内容创作者的时间，必然是此消彼长。当各类内容分发和阅读平台纷纷出现之后，用户的注意力也变得越来越分散，这给了微信公众平台极大的压力。
面对数量众多的内容平台，微信公众号在内容生产端层面，却呈现出大号格局固化，生态开始恶化的趋势。
根据新榜《2016年微信500强报告》，500强中超过一半的大号是2014年所创立的，2015年创立的公众号进入500强的仅有37%，2016年创立的新号，只有10%进入到了500强。2014年以后的微信公众号越来越难做，用户的注意力和用户价值越来越难获取。
如果仔细观察近两三年的榜单，排名在前十位的大号，排名位置都开始明显固化了。微信公众号的大部分流量，集中在少数的大V身上，新号想要短时期内成为大V，已变得相当不容易。
另外，微信公众平台已经运行了5年，微信公众号的数量已经超过了2000万，当每个人都成为自媒体人的时候，平台上的内容质量，也就变得难以控制，且呈现内容同质化严重的趋势。这很大程度上会造成不好的用户体验，也是用户流失的重要因素。
互联网巨头各显神通，但都在“今日头条化”
现在，受众接触内容的方式主要是三种：一种是主动订阅;一种接受社交分发;一种是接受个性化推荐。这三类中，后两类的风头越来越劲，尤其是个性化推荐，以今日头条为代表的内容机器分发方式的崛起，带动了整个内容消费行业的变革，这是一种能让用户“上瘾”的阅读方式。
纵观如今的内容行业格局，几乎所有的互联网公司都在“今日头条化”。今年曾经有一篇名为“杀死今日头条”的文章很火爆。文章称，今日头条成功地引起了百度、阿里巴巴和腾讯三家“巨头”的注意，成为了中国互联网历史上第一个被三巨头合力“围剿”的公司。
这篇文章虽然有点言过其实，不过也从侧面说明，今日头条的模式引起了许多互联网企业的重视，甚至连互联网巨头BAT，也不例外。
在BAT中，百度被认为是受今日头条的模式负面影响最大的。如果把百度的搜索模式称做“人找信息”(被动搜索)，那么今日头条采取了截然相反的方式——“信息找人”(通过智能技术，主动抓取并推荐信息)，虽然都是连接人与信息的，但显然后者更受欢迎，因为人性是懒惰的。这导致，PC时代内容分发的霸主百度，在移动互联网时代丧失大量流量，进而影响到广告收入。
在今年百度糯米(其中包括影业)、百度游戏等业务进行战略收缩之后，百度已经把头条化宝压在“人工智能”上。比如，去年百度对其新闻客户端进行更新，引入“聊天机器人”。在用户与百度新闻的“对话”中，新闻客户端会智能地感知用户对当前新闻话题的兴趣程度，并进一步引导聊天内容的走向：是继续说这个新闻还是谈论相关的新闻，或者直接终结这个话题的推荐。
除了百度，其他巨头也不例外，屡屡试水“头条化”。
腾讯去年砸下2亿元推广“芒种计划”，今年又拿出了12亿元推行“芒种计划 2.0”，准备靠巨额投入吸引更多的作者来到腾讯内容生态体系中去，以应对今日头条在内容领域的新尝试：“千人万元”和创作空间等对自媒体的孵化服务。
由电商起家的互联网巨头阿里巴巴，也无法拒绝头条化。今年UC推出了名家专栏，多位知名人士入驻UC。在此之前，阿里旗下的支付宝，也悄悄上线了一个名叫“天天有料”的新功能，从形式上来看，这也是一个类似于今日头条的内容资讯类应用。
众多互联网公司纷纷“头条化”的背后，有着复杂的原因。一方面是它们担心用户更多的时间被今日头条吞噬掉，另一方面，也是担心用户入口地位被今日头条占据，当然，最主要的还是对流量的饥渴。因为巨额的流量，对广告商有着致命的吸引力。
下一个5年，微信公众平台如何维持生命力和活力?
在与今日头条这样的内容智能分发平台的激烈竞争下，很大程度上依赖于内容质量的微信公众平台下半场会如何发展呢?
文化产业评论脑洞大开一下，我们判断，至少可能会有如下几个方面的改进(不包括技术进步带来的变革，如VR智能穿戴等)：
一是利用数据和算法，来做头条化的内容推荐
微信公众号里的内容同质化严重，已经是个不争的事实。此外，用户关注的公众号也越来越多，经过文化产业评论编辑的实测，个人最多关注1000个公众号，在这种情况下，一个人基本上很难看完这些信息了，就算是定向找一个公众号，也是刷不出来了，需要搜索才更方便。
在公众号阅读量低至2%乃至更低的窘迫情况下，微信公众平台应该也可以推出这么一个头条化的内容推荐功能，该功能可只推荐用户已经关注过的公众号的内容，并且根据用户的点击及阅读喜好，进行算法优化推荐，让用户关注的众多公众号内容可以与用户需求进一步进行匹配和连接。
二是增加内容付费的玩法，让优质内容更加凸显出来
目前微信公众号的数量已经超过了2000万，但用户的时间和注意力是有限的。用户多数时间就只看个标题，这样会催生标题党的泛滥，不利于平台发展。在连标题看都看不完的情况下，推出内容付费应是大势所趋，也可以很好的解决标题党这个问题。
当优质的内容可以靠付费来获取的情况下，一方面内容创作者(公众号运营者)会更加努力的去生产好的内容，内容质量也会相应的稳定与更靠谱些。另一方面，通过用户的付费选择，可以让用户自然选择出来他最想看的内容，等于把关注的公众号进行二次筛选。这样好的内容就某种程度上凸显出来，与用户的需求会进一步的匹配和连接。
三是发力短视频领域
以秒拍、美拍、小影、快手、火山短视频、梨视频为主的短视频平台，成为了2017年各大巨头布局的重点，发展趋势迅猛。这样的势头也倒逼了微信在新版本更新中新增了视频编辑的功能。不过，目前在公众号平台内，每条信息的视频也只能插入三条，也是以公众号发布的图文信息曾现的。
倒不如微信平台一次到位，增加短视频菜单入口(类似近日头条西瓜视频那样)，这样不仅符合发展趋势，说不定还能再造一个视频化的公众平台生态。而且，凸显视频类目之后，也能更大程度上发挥微信的社交功能，在手机都能拍摄视频的当下，就像公众平台的slogan，再小的个体，也有自己的品牌，视频化的公众平台，是再小的个体都能发布视频，视频将真正变成0门槛，能进一步助推微信的社交功能。
结语
微信公众号的流量红利期已经过去，某种程度上，这也象征着微信公众号在迈向成熟。内容平台呈现多元化的趋势，并且会持续相当长的一段时间。不过，下一个足以颠覆微信公众平台的“流量红利窗口”短期内还看不到出现。在微信公众号的红利窗口彻底关闭之前，不可否认的是，获取流量和商业化价值的成本已经在与日俱增，因此，内容领域下半场，需要进行更加精细化和优质化的运营才是。
