从田径场转战商场
菲尔·奈特有个非常十分严厉的父亲，从小他就被教育要做一个成功人士。他从俄勒冈大学毕业又去了斯坦福大学商学院拿到了硕士学位，金光闪闪的学历背后却是一个失落的少年。
奈特一直梦想成为一流的运动员，可是在田径场上，他的表现并不出众。内心的挫败感却并未就此让他放弃对跑步的信念，他相信，跑步，能让世界变得更加美好。
对于跑步的挚爱，让他开始痴迷于日本生产的Onitsuke Tiger运动鞋，在斯坦福大学毕业前的创业专题讨论课中，他针对鞋子还写了一份研究报告，主张日本制跑步鞋可以出口到全世界，于是他不顾父母的反对开始在家乡小镇上贩卖Onitsuke Tiger。
那是一个不能更卑微的开始，他花了1000美元购买了Onitsuke Tiger运动鞋，一个人开着一辆小破车开始在镇上叫卖。
从事报业的父亲对奈特的“事业”感到非常丢脸，甚至强迫他去做会计事务所工作。顺从了父亲的想法，奈特开始过上了白天上班，晚上卖鞋的生活。
五年后，奈特通过卖鞋，收入了30万美元，他第一次对运动以外的事情产生了兴趣。于是他辞掉了会计工作，与他的大学长跑教练比尔·鲍尔曼成立了耐克公司，并花了35元请人设计了耐克的图标，也就是我们现在熟知的那个“钩号”。
曾经负债累累的耐克公司
在耐克刚开始创立的20年里，公司实际一直徘徊在破产的边缘。奈特虽然出身会计，但却并不擅长精打计算，他经常找银行贷款，把全部资金都投入到更快的发展中，因此他
背上了沉重的债务，这让他差点就撑不下去了。
在奈特最困难的时候，他不得不伸手向朋友借钱，结果就是朋友纷纷躲着他。然而事情很快就出现了转机。
突然某天奈特有个名叫woodell的雇员告诉他，我的父母愿意资助你。喜出望外的奈特厚着脸皮去了woodell家拿了8000美元的支票，这是夫妻俩毕生的积蓄，他们没有提利息，甚至没有要收据。奈特最后问了这对夫妻为什么要资助他时，他们只说了一个词，信任。十年后，耐克公司上市，当初的8000美元变成了160万美元，整整翻了200倍。当奈特把这笔钱还给这对老夫妻时，他们觉得这简直不可思议。
这件事给了奈特一个启示，要永远善待自己的员工。
在全球金融危机的时候，奈特曾裁员3次，每次裁员都会让他彻夜难眠，至今他都难以完全释怀。
勇于创新，绝不放弃
耐克一直是创新的代表，还曾被评选为全球最具创新力的公司。耐克的创新力也是奈特一直坚持的结果。
1977年，有个叫法兰克鲁迪的太空学家来到耐克公司，他提到了一个十分疯狂的点子，把空气灌进跑鞋里，用空气来缓冲双脚压力。这个点子曾被阿迪达斯拒绝，而奈特却在考虑可能性，他将鲁迪带来的塑胶压缩气囊鞋底塞进自己的跑步鞋，外出跑了六英里。
耐克很快推出了新款“顺风”，在跑鞋里加入了鲁迪专利气垫鞋底。但因涂料设计缺陷，导致鞋面裂开解体，耐克第一次面临品牌信誉危机，奈特下令回收所有“顺风”并全额退款。这件事的教训就是创新的前提是保证产品的质量。
奈特并没有因为这件事就放弃了鲁迪这个点子，加上反复的研究，最终创造出了如今众所皆知的气垫鞋。这双用于创新的气垫鞋让耐克超越了阿迪达斯，成为了引领全球
运动鞋科技创新的大品牌。
正如当初奈特梦想成为顶尖的运动员一样，虽然结果失败了，但是不放弃的过程中总会有所收获。“要治好筋疲力尽，也许就是要更拼才对。”菲尔·奈特说。
广告界的毕加索
把耐克公司推向世界的，除了耐克运动鞋的百变创新，还有就是奈特独树一帜的营销手法。他将运动鞋概念带入了时尚领域，被美国媒体称为“广告界的毕加索”。
不同于阿迪达斯邀请有名的运动员做代言，耐克的代言人都非常有个性，甚至极具争议。
美国田径传奇普利方坦、以及被誉为网坛皇帝的约翰·麦肯罗，他们为耐克注入极具个性的品牌文化，成功获得了年轻消费群体的关注。
1984年，耐克邀请迈克尔.乔丹为其代言，乔丹具有极强的个人英雄主义色彩，是许多年轻人的偶像。耐克公司宣布代言时推出首次采用气垫的比赛用篮球鞋Air Jordan 1鞋款。这双鞋原本因违反着装条例而受到NBA的禁止，却成为品牌曝光的大好机会，1个月就在美国卖出40万双。
1988年，耐克公司又找来80岁高龄的长跑运动员华尔特.斯塔克出演首支《Just Do It》系列广告。如今这句广告短语已成为耐克品牌的标志性口号。
在奈特的带领下，运动鞋被注入艺术性，耐克的广告让它在众多功能性推销广告中脱颖而出。甚至美国的华盛顿邮报说，创意营销是由菲儿.奈特开创的。
生活是一场比赛，无论结果，只能前行
对于奈特来说，创业像是一场长达数年的赛跑，从一无所有到傲视群雄，在赛跑的过程中，他追赶过别人，也曾被别人赶超过，他却从未停歇。等他恍然回顾时，发现自己已经是那个最后的胜利者。
菲儿.奈特并不像其他的企业家那样喜欢吹嘘自己的成就，大半的时间他都在反思。
他勇敢自嘲自己做过的那些错误的判断。他曾断言魔术约翰逊是个没有位置感的球员，永远在NBA无法立足。
他后悔没有花更多的时间陪伴儿子，以至于他的大儿子成年后浪迹海外，最后命丧于一次潜水事故。
“无论你喜欢与否，生活是一场比赛。懦夫从未启程，弱者死于途中，只剩下我们继续前行。”
这是奈特不断重复的一句话，听起来就像他的喃喃自语。
